شماری از شهروندان افغانستان روز جمعه ۱۲ جون در شهر تورنتوی کانادا در اعتراض به بازداشت زنان و دختران از سوی طالبان در هرات، گردهمایی اعتراضی برگزار کردند. اشتراککنندگان این راهپیمایی با سر دادن شعارهایی علیه طالبان، خواستار توجه جدی جامعه جهانی به وضعیت زنان افغانستان و به رسمیت شناختن آپارتاید جنسیتی در این کشور شدند.
معترضان در این تجمع تأکید کردند که محدودیتهای گسترده طالبان علیه زنان و دختران، از جمله محرومیت از آموزش، کار و حضور در جامعه، نقض آشکار حقوق بشر است و باید با واکنش جدی نهادهای بینالمللی روبهرو شود.
ربابه محمدی، نقاش شناختهشده افغانستان که در این تظاهرات حضور داشت، با ابراز نگرانی از وضعیت زنان و دختران در افغانستان گفت که رویدادهای اخیر در هرات بار دیگر نشان داده است که زنان همچنان تحت فشار و محدودیت قرار دارند. او همچنین به حضور مردان در اعتراضات اخیر اشاره کرد و گفت که پس از سالها، شماری از مردان نیز صدای خود را در حمایت از زنان بلند کردهاند. به باور او، اگر مردان افغانستان نقش فعالتری در دفاع از حقوق زنان ایفا کنند، زمینه برای تغییرات مثبت در جامعه فراهم خواهد شد.
الهام، از چهرههای فعال در شبکههای اجتماعی که در این گردهمایی شرکت کرده بود، طالبان را دشمن حقوق و آزادیهای زنان توصیف کرد و گفت درد و رنج زنان افغانستان مشترک است. او تأکید کرد که زنان در نقاط مختلف کشور با چالشهای مشابهی روبهرو هستند و نیازمند حمایت و همبستگی بیشتر در داخل و خارج از افغانستاناند.
اشتراککنندگان این تجمع همچنین از سازمان ملل متحد، دولتهای غربی و نهادهای مدافع حقوق بشر خواستند تا برای پایان دادن به آنچه «سرکوب سیستماتیک زنان» در افغانستان میخوانند، اقدامات عملی و مؤثرتری روی دست گیرند.
این تظاهرات در حالی برگزار شد که در روزهای اخیر بازداشت شماری از زنان در هرات واکنشهای گستردهای را در میان فعالان حقوق بشر، شهروندان افغانستان و جوامع مهاجر افغان در کشورهای مختلف جهان برانگیخته است.