هبت‌الله آخندزاده رهبر طالبان، در تازه‌ترین سخنرانی‌اش در جمع مسئولان ریاست‌های استخبارات این گروه، خواستار تطبیق سخت‌گیرانه شریعت اسلامی بر مردم شد. او تأکید کرده است که باید با افرادی که “خلاف نظام اسلامی” عمل می‌کنند، برخورد جدی صورت گیرد.
آخندزاده گفته است که نظام فعلی طالبان با «قربانی‌ها و دشواری‌ها» شکل گرفته و نباید به کسی اجازه داده شود تا آن را تخریب کند یا برخلاف دین و شریعت رفتار نماید. او خواهان نظارت شدیدتر نیروهای استخباراتی بر رفتار مردم شده است تا «احکام اسلامی» به صورت کامل اجرا شود.
سخنان رهبر طالبان با انتقاد شدید شهروندان مواجه شده است آنان می‌گویند که طالبان دین را به ابزاری برای تحمیل محدودیت، ترس و خاموش ساختن صدای منتقدان بدل کرده‌اند.
برخی شهروندان در شبکه‌های اجتماعی نوشته‌اند: «طالبان با شعار دین، مردم را به بند کشیده‌اند و شریعت را بهانه کرده‌اند تا هرگونه آزادی فردی و اجتماعی را سرکوب کنند.»
در همین حال بسیاری از فعالان مدنی و حقوق بشری نیز با اشاره به محرومیت زنان از آموزش و حذف آنان از عرصه عمومی، این اقدامات را نمونه آشکار “استفاده ابزاری از شریعت برای تحکیم استبداد” می‌دانند.
