خبرگزاری آسوشیتدپرس گزارش داده است که زهران ممدانی بامداد روز پنجشنبه، اندکی پس از نیمهشب، با ادای سوگند رسمی بهعنوان شهردار شهر نیویورک کار خود را آغاز کرد. این مراسم بهگونه خصوصی در یکی از ایستگاههای تاریخی و از کار افتاده مترو در منهتن برگزار شد.
ممدانی، سیاستمدار دموکرات، در حالی سوگند یاد کرد که دست خود را بر قرآن گذاشته بود و بهاینترتیب بهعنوان نخستین شهردار مسلمان بزرگترین شهر ایالات متحده وارد تاریخ شد. این مراسم بهدست لتیشیا جیمز، دادستان کل ایالت نیویورک و از متحدان سیاسی او، برگزار شد. محل برگزاری مراسم، ایستگاه قدیمی «سیتیهال» بود؛ یکی از نخستین ایستگاههای مترو نیویورک که بهدلیل سقفهای قوسی و معماری چشمگیرش شناخته میشود.
ممدانی در سخنان کوتاهی این لحظه را «افتخار و امتیاز یک عمر» توصیف کرد. او در نخستین اظهاراتش بهعنوان شهردار گفت که این ایستگاه قدیمی نمادی از اهمیت ترانسپورت عمومی برای سلامت، پویایی و میراث شهر نیویورک است. او همزمان از انتصاب مایک فلین بهعنوان کمیسر جدید اداره ترانسپورت شهر خبر داد.
شهردار جدید نیویورک با لبخند و تشکر از حاضران، مراسم را ترک کرد و قرار است بار دیگر در یک مراسم عمومی و رسمیتر، ساعت یک بعدازظهر در ساختمان سیتیهال، با حضور سناتور برنی سندرز – از چهرههای الهامبخش سیاسی او – سوگند یاد کند. پس از آن نیز جشن عمومی در خیابان برادوی، در منطقه معروف به «دره قهرمانان»، برگزار خواهد شد.
به گزارش آسوشیتدپرس، زهران ممدانی علاوه بر نخستین شهردار مسلمان نیویورک، نخستین شهردار این شهر با ریشههای آسیای جنوبی و همچنین نخستین شهرداری است که در قاره آفریقا متولد شده است. او در ۳۴ سالگی، جوانترین شهردار نیویورک در چندین دهه اخیر بهشمار میرود.
ممدانی که خود را یک سوسیالیست دموکرات معرفی میکند، در جریان کارزار انتخاباتیاش بر «قابلتحملسازی هزینههای زندگی» تأکید داشت و وعده داد با سیاستهایی چون مراقبت رایگان از کودکان، اتوبوسهای رایگان، تثبیت کرایه خانه برای حدود یک میلیون خانواده و آزمایش فروشگاههای مواد غذایی تحت مدیریت شهر، تغییرات اساسی ایجاد کند.
در کنار این وعدهها، او اکنون مسئولیت اداره روزمره شهری بزرگ را برعهده دارد؛ از مدیریت زباله، برف و معضل موشها گرفته تا پاسخگویی به تأخیرهای مترو و خرابی جادهها.
زهران ممدانی در کامپالا، پایتخت اوگاندا، به دنیا آمده و فرزند میرا نایر، فیلمساز شناختهشده، و محمود ممدانی، استاد دانشگاه و نویسنده است. خانواده او زمانی که هفت ساله بود به نیویورک مهاجرت کردند. ممدانی در سال ۲۰۱۸ شهروند ایالات متحده شد و پیش از ورود به شهرداری، در سال ۲۰۲۰ بهعنوان نماینده مجلس ایالتی از منطقهای در کویینز انتخاب شد.
او اکنون بههمراه همسرش، راما دواجی، قرار است از آپارتمان یکخوابه اجارهای خود در حومه شهر به اقامتگاه رسمی شهردار در منهتن نقل مکان کند.
به گزارش آسوشیتدپرس، ممدانی شهری را تحویل میگیرد که پس از سالها بهبودی تدریجی از پیامدهای همهگیری کووید-۱۹، در وضعیت رو به بهبود قرار دارد؛ جرایم خشونتآمیز کاهش یافته، گردشگران بازگشتهاند و نرخ بیکاری به سطح پیش از همهگیری رسیده است. با این حال، نگرانیها درباره گرانی و افزایش کرایه خانهها همچنان پابرجاست.
شهردار جدید نیویورک همچنین با چالش روابط با دونالد ترامپ، رئیسجمهور جمهوریخواه امریکا، روبهرو است. هرچند ترامپ در جریان رقابتهای انتخاباتی تهدید کرده بود بودجه فدرال نیویورک را قطع خواهد کرد، اما پس از پیروزی ممدانی، او را به کاخ سفید دعوت کرد و دیداری نسبتاً دوستانه میان دو طرف برگزار شد.
با این وجود، ناظران میگویند اختلافنظرهای عمیق دو طرف، بهویژه در موضوع مهاجرت، میتواند در آینده به تنشهای تازهای منجر شود. ممدانی همچنین با انتقادها و تردیدهایی از سوی بخشی از جامعه یهودیان نیویورک بهدلیل مواضعش در قبال سیاستهای دولت اسرائیل مواجه است.
بر اساس گزارش آسوشیتدپرس، تیم ممدانی در هفتههای گذشته برای انتقال قدرت آماده شده و با حفظ برخی چهرههای کلیدی، از جمله ابقای کمیسر پلیس نیویورک، تلاش کرده است نگرانیها درباره تغییرات ناگهانی در سیاستهای شهری را کاهش دهد.
