زلمی خلیل‌زاد، نماینده پیشین ایالات متحده در امور صلح افغانستان، در تویتی به اظهارنظر تازه سباستین گورکا، معاون دستیار رئیس‌جمهور امریکا، اشاره کرده است. گورکا در سخنانی غیرمنتظره طالبان را «به‌طور نسبی شریک ضدتروریزم» توصیف کرده و گفته است: «شاید عجیب به نظر برسد، اما طالبان تا حدی به عنوان همکار در مبارزه با تروریزم نقش ایفا کرده‌اند.»
این سخنان، در شرایطی مطرح می‌شود که جامعه جهانی همچنان در مورد روابط طالبان با گروه‌های تروریستی منطقه‌ای و بین‌المللی دچار تردید است. به‌ویژه حضور و فعالیت شاخه خراسان داعش، شبکه القاعده و گروه‌های مسلح خارجی در خاک افغانستان بارها نگرانی سازمان ملل، ایالات متحده، و کشورهای منطقه را برانگیخته است.
طالبان پس از بازگشت به قدرت در آگوست ۲۰۲۱، بارها ادعا کرده‌اند که اجازه نخواهند داد خاک افغانستان علیه دیگر کشورها مورد استفاده گروه‌های تروریستی قرار گیرد. با این حال، گزارش‌های متعدد سازمان ملل متحد و نهادهای امنیتی غربی نشان می‌دهد که گروه‌های تروریستی همچنان در این کشور حضور و فعالیت دارند.
سیاسیون می‌گویند اظهارات گورکا می‌تواند بحث‌های تازه‌ای را در سطح بین‌المللی درباره جایگاه طالبان در معادلات امنیتی به‌ویژه در مبارزه با تروریزم برانگیزد. برخی تحلیلگران معتقدند که این نوع اظهارات نشانه‌ای از تغییر تدریجی نگاه بخشی از نخبگان سیاسی امریکا به طالبان است؛ تغییری که می‌تواند زمینه‌ساز تعامل بیشتر باشد. در مقابل، شماری دیگر این سخنان را ساده‌انگاری خطرناک توصیف کرده و تاکید دارند که طالبان همچنان روابط پنهان و آشکار با گروه‌های تروریستی دارند.
زلمی خلیل‌زاد با بازنشر این دیدگاه، بار دیگر موضوع طالبان و کارنامه آنان در مبارزه با تروریزم را در کانون توجه قرار داده است. او پیش‌تر نیز در مواضع مختلف بر لزوم بررسی واقع‌بینانه نقش طالبان در معادلات منطقه‌ای و بین‌المللی تاکید کرده بود.
این بحث در حالی داغ شده است که چهار سال پس از بازگشت طالبان به قدرت، افغانستان همچنان با چالش‌های امنیتی، بحران حقوق بشر و بی‌ثباتی اقتصادی روبه‌رو است؛ مسائلی که به گفته منتقدان، هرگونه شراکت یا همکاری طالبان در عرصه مبارزه با تروریزم را زیر سوال می‌برد.
