فرانک کاپریو، قاضی بازنشسته‌ی دادگاه شهری پراویدنس در ایالت رودآیلند امریکا که به دلیل سبک منحصر به فرد قضاوت و رفتار انسانی با مردم شهرت جهانی یافته بود، در سن ۸۸ سالگی درگذشت.
اعضای خانواده‌‌ی این قاضی روز چهارشنبه، ۲۰ اگست، تأیید کردند که قاضی کاپریو پس از مبارزه‌ای طولانی و شجاعانه با بیماری سرطان پانکراس، چشم از جهان فروبست. خانواده‌اش در پیامی او را نمادی از شفقت، فروتنی و باور به نیکی انسان‌ها توصیف کرده و افزوده‌اند: «قاضی کاپریو با گرمی، شوخ‌طبعی و مهربانی خود تأثیری ماندگار بر زندگی میلیون‌ها نفر گذاشت.»
کاپریو نزدیک به چهار دهه بر مسند قضا در دادگاه پراویدنس خدمت کرد و در سال ۲۰۲۳ بازنشسته شد. او دادگاه خود را محلی برای اجرای عدالت با مهربانی و شفقت می‌نامید و به دلیل برخورد متفاوت با مردم، مورد توجه افکار عمومی قرار گرفت.
درحالی که بسیاری از برنامه‌های تلویزیونی قضایی به جدیت و سخت‌گیری شناخته می‌شوند، کاپریو با رویکرد انسانی، انعطاف‌پذیر و همراه با طنز، چهره‌ای متفاوت از قضاوت ارایه کرد. برنامه‌ی تلویزیونی، این قاضی آمریکا با عنوان «کات در پراویدنس» که در همان دادگاه ضبط می‌شد، با نمایش رفتار صمیمانه و مردمی کاپریو میلیون‌ها بیننده در سراسر جهان جذب کرده بود.
کلیپ‌های کوتاه این برنامه در شبکه‌های اجتماعی بیش از یک میلیارد بازدید داشته و در بسیاری از این ویدیوها، او با هم‌دلی به صحبت‌های مردم گوش می‌داد، جریمه‌ها را کاهش می‌داد یا حتی می‌بخشید. صحنه‌هایی مانند دعوت کودکان به جایگاه قضاوت یا دلجویی از مادری که فرزندش را از دست داده بود، به شدت مورد توجه و تحسین مخاطبان قرار گرفته بود.
کاپریو علاوه بر شهرت تلویزیونی، از جایگاه خود برای مطرح‌کردن موضوع نابرابری در دسترسی به عدالت استفاده می‌کرد. او تأکید داشت که شعار «عدالت برای همه» در عمل محقق نشده و بخش بزرگی از مردم کم‌درآمد امریکا ناچارند بدون وکیل با مشکلاتی مانند اخراج‌های ناعادلانه، مشکلات صحی یا حتی جریمه‌های ترافیکی دست‌وپنجه نرم کنند.
دن مک‌کی، فرماندار ایالت رودآیلند امریکا در پیامی گفته است: «قاضی کاپریو نه تنها به مردم خدمت کرد؛ بلکه با آن‌ها ارتباط صمیمی و انسانی برقرار ساخت. او نشان داد که عدالت می‌تواند با انسانیت همراه باشد.»
فرانک کاپریو که از خانواده‌ای مهاجر و ساده‌زیست در محله فدرال هیل پراویدنس برخاسته بود، همواره تأکید داشت که نهادهای حکومتی باید با مهربانی و انصاف عمل کنند.
