انتونیو گوترش، دبیرکل سازمان ملل متحد، در جریان سفرش به قزاقستان توافق‌نامه‌ای را برای تأسیس مرکز منطقه‌ای اهداف توسعه‌ی پایدار ویژه‌ای آسیای مرکزی و افغانستان امضا کرده است.
سازمان ملل متحد روز یک‌شنبه، ۳ اگست، با نشر خبرنامه‌ای اعلام کرده که این مرکز با همکاری هماهنگ‌کنندگان مقیم و تیم‌های کشوری سازمان ملل، با هدف تسریع در تحقق برنامه‌ی توسعه‌ی پایدار ۲۰۳۰ در منطقه فعالیت خواهد کرد.
گوترش ایجاد این مرکز را گام تازه‌ای برای پیشبرد توسعه‌ی پایدار توصیف کرده و بر نقش آن در بهبود وضعیت افغانستان تأکید کرده است. او گفته: «مردم افغانستان همچنان با چالش‌های جدی روبه‌رو هستند؛ از فقر گسترده و آوارگی فراگیر گرفته تا بلایای طبیعی، تغییرات اقلیمی و بحران انسانی.»
دبیرکل سازمان ملل افزوده است که این مرکز علاوه بر کمک به قرار گرفتن افغانستان در مسیر توسعه‌ی پایدار، بر رعایت حقوق بشر، به ویژه حقوق زنان و دختران، و همچنان تقویت خودکفایی اقتصادی این کشور متمرکز خواهد بود.
سازمان ملل هدف از تأسیس این مرکز را مقابله با تغییرات اقلیمی، حمایت از توسعه‌ی پایدار و تقویت همکاری‌های منطقه‌ای در آسیای مرکزی، به ویژه افغانستان، عنوان کرده است.
این درحالی است که افغانستان هم‌اکنون با بحران‌های چندجانبه روبه‌رو است؛ از جمله کاهش شدید کمک‌های بین‌المللی، محدودیت‌های گسترده بر حقوق و آزادی‌های زنان، افزایش بیکاری و ناامنی غذایی و تأثیرات فزاینده‌ی تغییرات اقلیمی بر زندگی مردم.
