ظهران ممدانی، سیاستمدار ۳۳ ساله، مسلمان و سوسیالیست حزب دموکرات آمریکا، پس از پیروزی در رقابت‌های مقدماتی حزب دموکرات برای انتخابات شهرداری نیویارک، با اظهارات تند خود علیه نخست‌وزیران اسرائیل و هند، توجهات گسترده‌ای را در داخل و خارج از آمریکا به خود جلب کرده است.
ویدیویی از گفت‌وگو قبلی ظهران ممدانی در شبکه‌های اجتماعی بازنشر شده که میلیون‌ها بار دیده شده است؛ در این ویدیو، ممدانی می‌گوید اگر شهردار نیویارک شود و بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، به این شهر بیاید، او را بدون تردید مطابق قوانین بین‌المللی بازداشت خواهد کرد.
او، افزود: «این شهری است که ارزش‌های آن در راستای قوانین بین‌المللی است و اکنون زمان آن است که اقدامات ما نیز با این ارزش‌ها هماهنگ باشد.»
این اظهارات در حالی مطرح شده که پیش‌تر دادگاه بین‌المللی کیفری حکم بازداشت بنیامین نتانیاهو را صادر کرده است؛ بر اساس این حکم، تمامی کشورهای عضو این دادگاه موظف‌اند در صورت ورود نتانیاهو به خاک‌شان، او را دستگیر کنند.
با این حال، ممدانی در شرایطی چنین موضعی اتخاذ کرده که ایالات متحده عضو دادگاه بین‌المللی کیفری نیست و از اصلی‌ترین حامیان اسرائیل و نخست‌وزیر این کشور به‌شمار می‌رود. آمریکا پیش‌تر نه‌تنها با صدور این حکم مخالفت کرده، بلکه ترامپ در تازه‌ترین اظهارات نتانیاهو را قهرمان نبرد اسرائیل و ایران خوانده و خواستار عفو او شده‌است.
گفتنی است که ظهران ممدانی سال‌هاست که از سیاست‌های اسرائیل در قبال فلسطینی‌ها انتقاد می‌کند و سیاست‌های اسرائیل در غزه را «نسل‌کشی» خوانده است.
در همین حال، جنجال تنها به اسرائیل محدود نشده، اظهارات تند ممدانی درباره نارندرا مودی، نخست‌وزیر هند، واکنش‌های تندی را در هند برانگیخته است.
او، مودی را «جنایتکار جنگی» توصیف کرده و او را مسئول مستقیم کشتار صدها مسلمان در جریان شورش‌های سال ۲۰۰۲ در ایالت گجرات خوانده‌است.
به گفته ممدانی، مودی در زمان فرمانروایی‌اش بر گجرات، در جلوگیری از این قتل‌عام کوتاهی کرد.
ویدئوی اظهارات او در مورد مودی که در شبکه اجتماعی ایکس منتشر شده، میلیون‌ها بازدید داشته و واکنش‌های فراوانی را از سوی مقام‌ها و کاربران به همراه داشته است.
آبیشک سینگوی، نماینده پارلمان هند، در واکنشی کنایه‌آمیز نوشت: «وقتی ظهران ممدانی دهان باز می‌کند، تیم تبلیغاتی پاکستان به رخصتی می‌رود.»
ممدانی که متولد اوگاندا و فرزند مهاجران هندی‌تبار است، در آمریکا بزرگ شده و پدرش محمود ممدانی استاد دانشگاه کلمبیا و مادرش میرا نایر کارگردان برجسته سینما است.
با وجود انتقادهای تند او از اسرائیل و هند، ممدانی موفق شده حمایت گسترده‌ای در شهر نیویارک، با جمعیت قابل توجه یهودی و هندی‌تبار، جلب کند و اکنون در مسیر تبدیل‌شدن به نخستین شهردار مسلمان و سوسیالیست در تاریخ این شهر قرار دارد.
او شعار خود را «نیویارکی عادلانه‌تر، فراگیرتر و انسانی‌تر» اعلام کرده و بر عدالت اجتماعی، حق مسکن، کاهش نابرابری و حمایت از اقلیت‌ها تأکید دارد.
