سه قاضی دادگاه فدرال استرالیا در شهر سیدنی، حکم دادگاه بدوی مبنی بر دست داشتن بن رابرتز اسمیت، سرباز بازنشسته و پرآوازه نیروهای ویژه این کشور، در قتل چهار غیرنظامی افغان را تأیید کردند.
بن رابرتز اسمیت که از او به‌عنوان یکی از افتخارآمیزترین نظامیان تاریخ استرالیا یاد می‌شود، در سال ۱۴۰۲ خورشیدی توسط دادگاه به ارتکاب جرایم جنگی در افغانستان متهم شناخته شد. وی پس از این حکم، درخواست تجدیدنظر داده بود؛ اما دادگاه تجدیدنظر نیز رأی پیشین را تأیید و شکایت او را رد کرد.
پرونده این کهنه‌سرباز از سال ۲۰۱۸ و پس از انتشار مجموعه‌ای از گزارش‌های تحقیقی توسط سه رسانه معتبر استرالیایی – سیدنی مورنینگ هرالد، ایج و کانبرا تایمز – وارد مرحله قضایی شد. این گزارش‌ها فاش کردند که رابرتز اسمیت طی مأموریت‌های خود در افغانستان بین سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۲، از حدود وظایف نظامی خود فراتر رفته و مرتکب خشونت علیه غیرنظامیان شده است.
در یکی از موارد، گزارش شده بود که او در سال ۲۰۰۹، یک زندانی افغان با پای مصنوعی را با رگبار مسلسل به قتل رسانده و سپس پای مصنوعی او را به‌عنوان یادگاری و ظرف نوشیدنی نگه داشته است.
در حادثه‌ای دیگر در سال ۲۰۱۲، او یک کشاورز غیرمسلح و دست‌بسته را از صخره‌ای به پایین پرتاب کرده و سپس به یکی از زیردستان خود دستور داده که به بدن زخمی او شلیک کند.
رابرتز اسمیت طی خدمت خود در افغانستان، در جریان یک نبرد سنگین با جنگجویان طالبان، با عملکردی انفرادی از یک واحد نیروهای ویژه استرالیا دفاع کرد و به همین دلیل عالی‌ترین مدال نظامی این کشور، صلیب ویکتوریا، را دریافت نمود.
او حدود یک دهه پیش از یگان ویژه نیروی هوایی استرالیا بازنشسته شد. با وجود تأیید مسئولیت او در ارتکاب قتل‌های غیرقانونی، تاکنون پرونده‌ای کیفری علیه او گشوده نشده است، چرا که اثبات جرم در دادگاه‌های کیفری نیازمند شواهدی «فراتر از شک منطقی» است، که معیاری سخت‌گیرانه‌تر از دادگاه‌های مدنی به‌شمار می‌رود.
