مولوی محمدیعقوب مجاهد، وزیر دفاع طالبان، مدعی شده است که نیروهای دفاعی این گروه «ارتش ملی» است. زیرا به گفته‌ی او، جنگ‌جویانی از هر ولایت و از هر قوم در این ارتش حضور دارد.
وزیر دفاع طالبان به تازگی در مصاحبه‌ای با «بی‌بی‌سی» گفته است: «ارتش ما ارتش ملی است؛ زیرا هر از ولسوالی، هر ولایت و هر قوم در آن حضور دارند.» او افزوده: «این حقیقت دارد که اولویت را برای کسانی داده‌ایم که در بیست سال گذشته در کنار ما بوده‌اند و این افراد امتیاز بیشتری دارند، اما به این معنی نیست که به دیگران جای نداده باشیم.»
مجاهد بیشتر درباره‌ی نهایی‌شدن بررسی سوابق جنگ‌جویان این گروه خبر داده و گفته است که در صورت نیاز نیروی بیشتری از هر قوم و هر ولایت جذب خواهند کرد: «در حال حاضر شمار نیروهای دفاعی ما به ۱۵۰ هزار نفر می‌رسد. به نظر من این تعداد برای تأمین سراسری کشور صددرصد کافی نیست و با گذشت زمان نظر به شرایط و زمان تعداد این نیروها را افزایش خواهیم داد.»
این درحالی است که انستیتوت تحقیقاتی «خاورمیانه» سال گذشته در گزارشی راجع به حضور اقوام غیرپشتون در رژیم طالبان نوشت که تاجیک‌ها پنج درصد، اوزبیک‌ها سه درصد و هزاره‌ها نیم درصد در رهبری این گروه حضور دارند. این نهاد گفته بیش از ۹۰ درصد سران طالبان از اقوام مختلف پشتون هستند.
انستیتوت تحقیقاتی خاورمیانه در این گزارش آورده است که از میان یک هزار و ۱۳۷ رهبر و مقام ارشد طالبان، ۸۹۱ نفر آن‌ها پشتون، ۵۳ نفر تاجیک، ۲۸ نفر اوزبیک و ۶ هزاره‌اند. طبق این پژوهش، ۴۰ تن از رهبران تراز اول طالبان از قندهار هستند و هیچ زن و هزاره‌ای در کابینه‌ی این گروه حضور ندارند.
