در حالی‌که سخنگوی طالبان، ذبیح‌الله مجاهد، در گفتگو با رسانه‌ای آفاق بیان کرد که ملا هبت‌الله آخوندزاده، رهبر این گروه، «زندگی ساده و فقیرانه» دارد، اسناد و گزارش‌های تازه نشان می‌دهند واقعیت چیز دیگری است. یافته‌های رسانه‌ی افغانستان آینده نشان می‌دهد که در چهار سال گذشته، تنها مصارف دفتر رهبر طالبان بیش از ۱۴ میلیارد افغانی بوده است؛ رقمی که با ادعای ساده‌زیستی فاصله‌ای عمیق دارد.
بر اساس گزارش بی‌بی‌سی فارسی ۳ سپتامبر ۲۰۲۴، رهبر طالبان علاوه بر این هزینه‌ها، از یک نیروی ویژه‌ی نظامی بهره‌مند است که تخمین زده می‌شود بین ۲۰ تا ۴۰ هزار جنگجو را شامل می‌شود. این نیرو، که «نیروی خاص عالیقدر امیرالمؤمنین» خوانده می‌شود، بازوی نظامی اختصاصی رهبر طالبان است و نقش کلیدی در تحکیم قدرت شخصی او ایفا می‌کند.
گفته می‌شود اعضای این نیرو عمدتاً از قبیله‌ی نورزی، وابسته به خانواده‌ی رهبر طالبان، انتخاب شده‌اند؛ موضوعی که تحلیل‌گران آن را نشانه‌ی آشکار قبیله‌گرایی و انحصار قدرت در ساختار طالبان می‌دانند. در همین راستا، ذبیح‌الله مجاهد در ۳۰ اکتبر ۲۰۲۳ تأیید کرده بود که عبدالأحد طالب، والی پیشین هلمند، به‌عنوان فرمانده این نیروی خاص تعیین شده است.
این تضاد میان روایت رسمی طالبان و داده‌های مستقل، پرسش‌های جدی را درباره شفافیت مالی، اولویت‌های هزینه‌ای و تمرکز قدرت در نظام طالبان برمی‌انگیزد. در حالی‌که طالبان در تبلیغات خود چهره‌ای «زاهدانه» و «مردمی» از رهبرشان ترسیم می‌کنند، شواهد موجود نشان می‌دهد که منابع عظیم مالی و نظامی در خدمت تثبیت اقتدار شخصی او به‌کار گرفته شده است.
