هبت‌الله آخندزاده، رهبر گروه طالبان، در دیدار با شماری از علمای دینی هرات بر نقش محوری علما در حفظ دین و اجرای شریعت تأکید کرده است. او گفته که علما وارثان پیامبران هستند و مسئولیت اصلاح جامعه، بر دوش آنان گذاشته شده است.
رهبر طالبان با اشاره به چالش‌های دو دهه گذشته گفته است که در این مدت تلاش‌های گسترده‌ای برای تضعیف ارزش‌های اسلامی، باورهای دینی و نهادهای دینی در افغانستان صورت گرفته است. او تأکید کرد که مدارس و علما در معرض فشار و تهدید قرار داشتند و در کنار تخریب شهرها و دارایی‌های مردم، «معنویات ملت» نیز آسیب دید.
او از علما خواسته تا در شرایط کنونی که به گفته او در کشور «هیچ نوع اختلاف، درگیری یا مانعی» وجود ندارد، برای تطبیق احکام اسلامی و حل مشکلات مردم تلاش کنند. وی هشدار داد که عدم تطبیق فرمان‌ها و احکام اسلامی می‌تواند زمینه‌ساز اختلاف و تفرقه شود.
رهبر طالبان همچنین گفت که برخی حلقات تلاش دارند تا در صفوف علما تفرقه ایجاد کنند و نظام را تضعیف نمایند. او از علما خواست تا با همکاری و وحدت، در برابر این تلاش‌ها ایستادگی کنند و از فرصت به‌دست‌آمده برای اجرای شریعت استفاده نمایند.
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که نهادهای حقوق بشری بارها از محدودیت‌های طالبان علیه آزادی‌های مدنی، به‌ویژه حقوق زنان و رسانه‌ها، ابراز نگرانی کرده‌اند.
