دادگاه شهر صوفیه، پایتخت بلغاریا، اعلام کرده است که محاکمه پنج متهم در ارتباط با قاچاق انسان و مرگ دلخراش ۱۸ پناه‌جوی افغان، تا دو روز دیگر آغاز خواهد شد. این پناه‌جویان افغان حدود دو سال پیش در مسیر رسیدن به اروپا، جان باخته‌اند.
خبرگزاری دولتی بلغاریا گزارش داده است که این روند قضایی این متهمان روز سه‌شنبه، ۲ جولای، آغاز می‌شود. متهمان این پرونده اعضای یک گروه جنایت‌کار سازمان‌یافته‌اند که به اتهام قاچاق انسان، مشارکت در قتل و اداره عملیات قاچاق مهاجران تحت پیگرد قانونی قرار دارند.
در میان متهمان، نام ویکتور کوزمانوف نیز شامل است. گفته می‌شود او رهبری این گروه را بر عهده داشته است. سایر اعضای گروه نیز چهار مرد بلغاری هستند. یکی از افراد کلیدی این پرونده که مالک لاری حامل پناه‌جویان است، در ماه جون سال ۲۰۲۳ درگذشت و پرونده‌اش بسته شد.
ماجرای تلخ این پرونده به تاریخ ۱۷ فبروری ۲۰۲۳ بازمی‌گردد؛ زمانی که اجساد ۱۸ شهروند افغان در یک لاری رهاشده در نزدیکی روستای لوکورسکو، در ۱۶ کیلومتری شمال شهر صوفیه، پیدا شد. قربانیان در یک بخش مخفی در زیر بار چوبی پنهان شده بودند و بر اساس گزارش‌ها، بر اثر خفگی و کمبود اکسیجن جان باخته بودند.
طبق اعلام مقام‌های بلغاری، این لاری بیش از ۵۰ پناه‌جو را حمل می‌کرد. بازماندگان در شرایط وخیم جسمی با لباس‌های خیس، سرمای شدید و تشنگی مفرط به بیمارستان منتقل شدند.
بلغاریا به دلیل موقعیت جغرافیایی خود، یکی از مسیرهای اصلی عبور پناه‌جویان از خاورمیانه و افغانستان به سوی اروپای غربی به شمار می‌رود. در سال‌های اخیر، شبکه‌های قاچاق انسان در این کشور رشد نگران‌کننده‌ای داشته‌اند و اغلب مهاجران تلاش می‌کنند با عبور از خاک بلغاریا خود را به کشورهای غربی اتحادیه اروپا برسانند، بی آن که قصد اقامت در این کشور را داشته باشند.
این پرونده یکی از مرگ‌بارترین فجایع انسانی در مسیرهای مهاجرت غیرقانونی از افغانستان به اروپا محسوب می‌شود.
